Bloco do motor

Tradicionalmente os blocos de cilindros eram fabricados em ferro fundido, material resistente, económico e fácil de trabalhar. No entanto, cada vez mais se utilizam ligas leves para os blocos, para a redução de peso e melhoria da transferência do calor. No bloco existem cavidades cilíndricas onde estão colocadas as camisas dentro das quais trabalham os pistões.

Legenda da figura - camisa vista em corte

Os pistões não trabalham directamente sobre o bloco, pois se as paredes se gastarem é mais barato a substituição das camisas do que a do bloco. Além disso, o material de que as camisas são feitas pode ser mais resistente ao desgaste ou oferecer menos atrito, sem influenciar muito o custo final.

Por vezes a superfície das camisas é sujeita a uma deposição electolítica de ligas a base de cromío e níquel, muito resistentes ao desgaste e oferecendo menor atrito ao movimento do pistão.

O arrefecimento das camisas é efectuado por um fluido (geralmente um anti-congelamte misturado com água) que contorna os cilindros. Se o liquído refrigerante estiver em contacto com as camisas, estas denominam-se camisas húmidas e no caso contrário, camisas secas. Existem ainda no bloco condutas para o óleo de lubrificação e apoios para a cambota e árvore de cames (se não estiver colocada na culassa), além de outros elementos como bases de montgem para a bomba de óleo, filtro de óleo, saída para o distribuidor, e apoios para outros elementos externos tais como alternador ou o compressor do ar condicionado.

A configuração exterior do bloco depende do tipo de arrefecimento. Se for po liquído, bloco apresenta-se liso, se for a ar, o exterior apresenta-se com alhetas. Estas alhetas terão uma maior extensão oe aparecerão em maior número nos locais em que a transferência de calor é mais crítica. O material indicado para as alhetas são as ligas de alumínio, mercê a sua boa condutibilidade térmica. No caso do arefecimento liquído, a transferênciade calor pode intensificar por um projecto cuidado da orientação das passagens do liquído, podendo também utilizar-se alhetas.

Na extremidade superior do bloco existe a culassa com a qual este terá de manter boa estanquecidade tanto nos cilindros (camisas) como nas condutas de água e óleo. Assim as camisas terão de possuir dimensões exactas para que a vedação se de perfeitamente e usam-se juntas de espessura calibrada na junção bloco-culassa, chamadas juntas da culassa.

Esta junta é de desenho elaborado, pois terá de resistir as elevadas pressões e temperaturas da combustão, incorporando, geralmente, anéis de metal para a vedação das camisas e vedantes poliméricos nas passagens do liquído de arrefecimento e do óleo.

Os anéis de metal são esmagados com o aperto, pelo que cada junta deverá ser usada somente uma vez.

Antes da proibição do amianto, as juntas eram fabricadas neste material natural, sendo actuelmente empregues materias sintéticos, tais como o "kevlar". O bloco está dotado de um elevago número de pernos, a fim de permitir um aperto perfeito da culassa.